Hartile asa cum le stim noi astazi nu difera foarte mult de modul in care aratau in momentul in care abia se stia de existenta lor. Printre marile griji si curiozitati ale omenirii la inceputurile ei amintim si de cunoastere. Cunoastere nu in sensul cunostintelor cognitive ci cunoastere a teritoriului, descoperirea noilor teritorii, pamanturi neexplorate si asa mai departe.
In planul oamenilor evului mediu si poate ca si acelor di-nainte, se afla si cartografierea tutoror locurilor, adica transpunerea scalata a teritoriilor pe o harta. Unii o faceau pe piei, altii pe papirus, altii pe tablete umplute cu nisip. Desi tehnicile erau diferite fata de cele de astazi, hartile serveau cam acelasi scop pe care il servesc si astazi: ghidare.
Astazi insa, hartile in primul rand, nu mai sunt asa pretioase cum erau in trecut, astazi gasesti hartile tuturor teritoriilor si tarilor din lumea intreaga in aproape orice librarie de exemplu. Pe langa aceasta, astazi avem mult mai multe tipuri de harti. Printre acestea se numara si hartile specializate bineinteles, cum sunt hartile rutiere, hartile geologice, harta interactiva etc.
Astazi pur si simplu, cunoastem toata bucatica de teritoriu de pe acest pamant si bineinteles, o avem notata pe o harta. Deasemenea, se cunosc toate apele, raurile, pesterile, muntii, canioanele, campiile, padurile, savanele si asa mai departe si pentru fiecare din ele, puteti gasi mereu o harta specializata.
In secolul XXI, gasiiti harti care va pot afisa pana si fiecare firma dintr-un oras, fiecare benzinarie dintr-o tara, fiecare restaurant sau hotel dintr-o statiune. Astazi, ne mai ramane doar sa exploram cu harta in mana.